2011年中篇小说卷——特殊任务（五）
目录
八月之旅 / 纪富强
特殊任务 / 李玉娇
幸福大道谋杀案 / 董刚
枯叶蝶 / 魏人
老羊皮 / 海桀
警花柳米拉 / 葛波
老羊皮
1
6月5日正午时分，嘎曲镇派出所民警老羊皮，奉命骑摩托车到六十公里开外的大石头羊圈出警。肇事的人名叫文苍，老羊皮跟他不仅是熟人，而且是相当好的朋友，交情很不一般。
按说，这样的关系由他出警很不合适，而且文苍投案自首的电话也是打给他的。更为巧合的是，文苍电话打进来的时候，他刚刚收拾好自己的东西准备回家，儿子后天高考，他得回去陪陪。可正在电脑前忙活的内勤小吴说：“杨哥你接一下。”老羊皮说：“咋恁没记性，谁是你哥？叫老杨！”小吴嘿嘿两声，叫了声老杨。老羊皮提起话筒，就听一个仓皇的声音说：“我找杨昆！”杨昆是老羊皮的大号，一般人很少知道，就连所里的人都没人叫，冷不丁被人喊，他本能地觉得出事了。
果然，在得知他就是要找的杨昆后，电话里的声音马上就变了，说：“杨所长啊，我是大石头羊圈的文苍啊！”
老羊皮说：“给你说过几次了，我早就不是什么所长了，我是杨昆！啥事啊？”
文苍说：“我闯祸了，我向你投案自首，我该死……”
老羊皮顿时冷静下来，脑海里急速地翻腾着文苍的为人和品行，嘴上却慢腾腾地说：“急啥呀，我正听着呢，啥事慢慢说，到底咋啦？”
“我把人给摔了……”文苍说完就没了声响，好半天才沙哑地叫了声杨大哥。
老羊皮说：“你现在在哪儿啊？听着，我叫你别急，究竟咋回事啊？”
文苍咳了几声，有气无力地说：“昨天朋友家娶媳妇，我去喝喜酒，晚上回来的时候，同去参加婚礼的娘本（人名。编者注）搭乘我的摩托车一块儿回家，半路上人不知怎么掉了下来，我赶紧停车查看，人已经昏迷不醒了……”
“现在啥情况啊？”老羊皮追问道。
文苍带着哭腔说：“半小时前人已经殁了……”
要搁以往，老羊皮肯定会说：我知道了，你待在那儿，哪儿都别去，我就来！可这次，他半天没敢声响。
如果对方说的是实话，案件应属意外事故，当事人已经投案自首，只要控制好局面，按照程序把人安全带到所里，接下来的事情并不复杂。问题是，这两天辖区内突发连环偷牛案，一伙人乘着夜黑风高，专门偷盗牧民的牦牛，一偷就是十来头，搞得人心惶惶。所里本来就少的人全都上一线了，除了他和内勤小吴，不可能再有人出警。小吴是警院毕业的大学生，来所里还不到三个月，除了上网、接电话，再就是眉飞色舞地发短信。据说他的老妈有门路，下基层也就是镀镀金，半年之内就能调到县局，这种人根本就不能指望。而他两周前就已经请好了假，今天必须要回家的。
考虑再三，老羊皮在电话里稳住文苍后，立刻给所长严均打电话汇报情况。
所长说：“还是你去处理吧，我们这儿人手正吃紧，实在抽不开。”
老羊皮急了，说：“别给我说这些行不行啊！我的假批过都两周了，马上要回家，儿子后天高考，你又不是不知道！”所长说：“知道。”
“知道还食言？”老羊皮吼了起来，“这都二十多年了，好季节里我他妈啥时候休过假！好不容易轮上了，正赶上儿子高考，又给我往黄里搅！”
所长说：“对不起，这几天太忙，实在没办法的事！坚持一下好吗？回头我给你加倍补偿还不行嘛……你又不是不知道，总不能把这么大的事交给一个刚从警院毕业的娃娃吧！再说了，当事人和你是熟人，又是找你投的案，说明对你很信任，处理起来应该比较顺利。”
老羊皮愈加冲动，说：“不行，我老羊皮啥时候求过人啊！这次就算我求你了……实在不行，处分我好了，反正我是要退休的人了，你看着办吧！”
老羊皮气冲冲地说完，啪的一声将手机扔在了桌上，可没等他点上烟，手机就响了，唱着那首他永远也听不够的《祝你平安》。
所长说：“不要激动嘛，不是不让你回家，但工作也要干，这是命案，马虎不得！你马上动身去大石头羊圈，按程序把文苍带回来交给小吴，这样的话，就可以工作回家两不误。你不是准备全家游海南嘛，那就去吧，我给你多批一周的假。”
“这可是你说的！”老羊皮闷声闷气地说。
“没错，是我说的！只要把文苍带回来，你走人就是了，大石头羊圈也就几十公里路，现在动身，晚上就可以赶回来，明天回家误不了事嘛！”
就这样，老羊皮穿上刚换下来的制服，骑上了去大石头羊圈的摩托车。
大石头羊圈在麻吉岗日山根的峡谷里，那儿散居着六七户人家，属于山口外一个叫隆台庄的小村子。由于他们的羊圈都是用河床里的大石头垒起来的，山崖下齐刷刷的一片，很是特别和壮观，久而久之，人们就把那儿叫成了大石头羊圈。
大石头羊圈不通公路，只有一条勉强能走手扶拖拉机的便道，因长期过往车辆不多，加之从未有人修护，坑坑洼洼不说，遇上洪水冲出的沟坎，就只能抬车而过。几次下来，他腰酸臂困、目眩耳鸣，关节疼痛、脑袋闷胀，心慌得直往嗓子眼儿里噎，差点儿跌倒。这是没办法的事，嘎曲海拔四千多米，高寒缺氧，待得时间长了，各种高原病症就会纷至沓来。他的体质以前算是很不错的，今年刚满四十八岁。四十八岁的男人无论从哪个方面讲都应该是在顶峰上。可对他来说，四十五岁上就已经身心憔瘁，杂病缠身，力不从心了。还好，到年底他就可以申请退休。退休后，他准备在省城找个合适的地方开个台球馆。他这一辈子就喜欢台球，手感好极了，是有名的无冕之王。
不知不觉间，云层阴沉下来，炸雷滚过，飕飕的劲风夹裹着豆粒大小的冰雹铺天盖地。老羊皮赶紧将雨衣绷在头上，蜷缩到横在风前的摩托车跟前。强风下的冰雹可不是闹着玩的，他就亲眼看见过鸽子蛋大小的冰雹把羊打死的情景，也就三两分钟，天堂地狱两重天。好在冰雹总是来去匆匆，雷声滚过了，疾风扫过了，天也放晴了。然而，这次的情况很不一样，冰雹过后天色更加阴黑，先是很大的雨点儿噼噼啪啪跌落下来，紧接着，冰凉的雨点儿就变成了雨线。也就眨眼的工夫，整个草原就笼罩在了雨雾之中。
老羊皮见阴云里的山头已是白雪皑皑，心里顿时嘀咕起来。山上已经下雪了，看样子，雨不会小，可他顶多走了一半的路，还有二十多公里呢。
老羊皮抖擞精神，顶着冷雨，使尽浑身解数开着摩托往前冲。
不知过了多久，可能十几分钟，也可能二三十分钟，他担心的事情终于到来了，摩托车在湿滑的草滩上突突了几声熄火了，怎么也发动不着，而该死的大石头羊圈根本不见踪影。
他心里那个气啊——毫无疑问，这个案子又是喝酒惹的祸！
这几年，买摩托车的牧民越来越多，喝酒骑车的人也越来越多，草原上地广人稀，喝醉了，顶多摔在那儿，出不了什么大事。可要上公路或者带人走夜路，那就凶多吉少。想到这，他猛一激灵，案子要真如文苍讲述的那样，是单纯的意外，他去大石头羊圈，也就是照章办事履行程序。可要不是呢？经验告诉他，对待任何案子，都不只是履行程序，何况命案。再说了，文苍的人品他真的了解？
想到这儿，老羊皮毅然弃车，朝着大石头羊圈疾奔而去。
2
七年前，比这个季节早两周的样子，老羊皮认识了文苍。
那是个星期一，刚到上班时间，文苍就骑马到所里来报案。他见到代理所长的老羊皮后，扑通一声跪倒在地，号啕大哭：说是昨天夜里三个外地口音的蒙面人拿着手枪和砍刀，把他们大石头羊圈的几户人家全抢了；说抢走的是他们刚挖的冬虫夏草，大家没敢反抗，也就没有伤亡，但每家至少数斤的鲜虫草全被洗劫一空；他是最惨的，被抢的虫草有十多斤。问哪来这么多？说是除了自己挖的，主要是看今年虫草成色好价格高，一咬牙拿出全部的积蓄，花血本收购来的。
大石头羊圈坐落在雪山旁的草山下，山上气候潮湿，低矮的高原植被十分茂密，是冬虫夏草理想的生长之地。每年产草季节，周围的牧民们纷纷上山挖虫草。大石头羊圈的几户人家，更是近水楼台先得月。遇上好年份，仅虫草一项的收入，就能有六位数。以前，由于高寒偏远的缘故，外人很少到这儿来。这些年，随着经济的发展，情况有了很大的不同，探矿、采矿的，贩卖药材、收购羊毛的，盗猎珍稀动物的，一夜之间纷纷涌入，特别是随着冬虫夏草价格的一路飙升，每到挖虫草季节，各路人马纷至沓来，给当地治安带来很大压力。
老羊皮了解了一下案情，直觉告诉他，犯罪嫌疑人并未走远。大石头羊圈周围没有正规公路，交通很不方便，西北两面雪山连绵、荒无人烟，南面是嘎曲镇，只有向东穿过黄羊滩越过嘎曲河直奔国道才是安全的去处，而那至少有七十公里，没有十几个小时是走不到的。
有人疑虑，说会不会是当地人干的？
老羊皮肯定地说：不会！这么偏远的地方，民风朴实得近乎原始，他来十几年了，从没发生过邻里相劫的案子。也不大可能发生里勾外联的事。当地的牧民全都相互认识，谁家来了亲戚朋友，酒都拿来一起喝，怎可能把强盗往里引。再说了，即便有人有贼心来想，也没贼心敢干，再傻的人也不会在自家门前自掘坟墓。由此推断，这几个人十有八九是从百里之外的矿点上跑出来的。矿上工作环境恶劣，生活极其艰苦，所雇农民工不顾危险开溜的事儿时有发生。既然不顾性命地跑出来了，顺路打些野食儿，应该是顺理成章的事。
事不宜迟，老羊皮当机立断，带人在犯罪嫌疑人可能出现的路段巧妙巡回，第二天一早，没费吹灰之力就将自投罗网的三个家伙来了个人赃俱获。
文苍等人怎么也没想到，价值上百万元的虫草，能在被抢不到三十个小时就失而复得，简直就是做梦啊！
老羊皮说，是运气好，要是嫌犯手里的枪是真的，或者他判断失误，那伙人不向东走直奔嘎曲镇，那麻烦就大了。
事后，文苍和几名乡亲一起，召集方圆百里的亲朋好友，把老羊皮等人请到大石头羊圈，杀牛宰羊，载歌载舞，像过年一样盛情款待，千恩万谢。
然而，乐极生悲。就在那天傍晚，醉了醒醒了醉的老羊皮执意要回。众人劝说不了，只好放行，派专人把他送回了嘎曲。他走了，留下来的民警小宋却出事了。出事的时候，大部分宾客都已散去，小宋已醉得人事不省，倒在热乎乎的毡毯上鼾声如雷。不承想，就在这个时候，一个九岁的男孩不知怎么看见了小宋腰上露出来的手枪。在强烈好奇心的驱使下，他见周围没人，就想看个究竟，结果，枪一拿到手就舍不得放下了，跑到外面叫了两个小伙伴，三折腾两折腾枪就响了，将自己的大腿当场打断。
男孩被送到嘎曲医院的时候，已是第二天的凌晨。由于伤情严重，加之路途颠簸失血过多，男孩严重休克，生命垂危。幸好当地医院救护得当，并及时安全地把病人送到了近两百公里远的县医院，一场大祸才得以幸免。
这起重大事件在县局引起强烈反响，相应的调查立刻展开。焦点很快集中到了老羊皮的头上。
深刻反省的老羊皮再三地主动检讨，承担责任，想要减轻处分，但还是被局里查办了。原因是除了严重失职引发重大后果外，老羊皮还涉嫌严重违法违纪，借工作之便为个人搜刮钱财。
原来，文苍等六人为了表示对老羊皮的感谢，共同商量决定，每人拿出一万块钱，对老羊皮诚表心意。没想到，他们热辣辣的心肠遭到了老羊皮断然的拒绝。思之再三，觉得很没面子，又觉得老羊皮也许是故意谦让，毕竟这是他们发自内心的极其真诚的愿望。于是文苍做主，几个人乘老羊皮酒酣之机，把钱巧妙地装到了他的大衣口袋里。不曾想，老羊皮因喝醉了酒，压根儿就不知道自己的大衣口袋里装着六万块钱。更不知道，调查人员到大石头羊圈了解案情时，有人将那天给老羊皮送钱感谢的事也都说了出来。
在为自己辩护的日子里，老羊皮一下子瘦了七八斤。
三周后，事情的来龙去脉终于查清楚了，但老羊皮刚刚批复任命的所长职务被免了，还背了个记过处分。大伙儿都替他喊冤。
他真的冤！在嘎曲干了十几年了，按常规几轮所长都干过了，可他始终因这样那样的缘故，与升职擦肩而过。这次，好不容易如愿以偿，原想干上两年能够离开嘎曲，调到县城工作，至少退休前能到海拔相对低一些、生活条件好一些、离家近一些的地方干几年，没想到代理所长半年多了，正式批复刚刚下发就惨遭免职。
从那之后，老羊皮郁闷了很长时间。
3
老羊皮赶到山脚下时，天已经黑透了，阴森森的谷口劲风透骨，寒气逼人。这里的海拔比嘎曲镇又高了几百米，虽是6月天，昼夜之间二十多度的温差是常有的事，只要太阳落山，立马冰火两重天，更别说冰雹、冷雨之后了，高原上特有的坚硬的风，就像毒针的尖尖带钩的刺。
好在老羊皮真是习惯了。习惯了高寒环境的人经得起风蚀，耐得住寒冷，忍得了饥饿，受得住寂寞，凭着敏锐的感觉和超人的记忆，他沿着崖壁径直朝着大石头羊圈走过去。
大石头羊圈远离村镇，交通不畅，再加上总共只有二十几口人，电力问题一直没有解决，人们世世代代一直是日出而牧日落而归。天黑之后，用大石头垒砌而成的院墙外，酥油灯的光亮很难被外界所看到。正因为这样，黑黢黢的峡谷中，你要在河流的咆哮声里听到藏獒的叫声，才能够确定要找的地方。
老羊皮听到藏獒发出的警告声时，浑身的骨架都要散了，他又饿又累，筋疲力尽。与之相应的是，他的眼睛照样好使，顺着黑沉沉的崖壁看过去，立刻就在斜坡上看到了白晃晃的石圈圈。这可不是适应性强不强的问题，而是来自基因的独特能力。他的父亲就有一双鹰的眼睛，站在高处能分得清二十里之外的牛和马，晚上走山路如履平地。比起父亲他差得远，可比起常人来，他的本事要强得多得多，尤其是夜视能力。
藏獒的叫声越来越近。记忆里，文苍的家就在第一个大石头羊圈的边上，找到他，稳住他，天亮之后找到受害人家里，再找到相关的证人，抓紧时间把案情梳理明白，赶在下午3点最后一趟班车前回到嘎曲交差，应该来得及。
无论咋样，这次陪儿子高考的事，绝不能黄！
然而，天有不测风云。老羊皮无论如何没想到，已经自首，并在电话里再三向他保证一定老老实实在家等他到来的文苍，失踪了。
一开始，他压根儿没往坏处想。文苍家院门开着，灯亮着，狗叫着，他喊了几嗓子没人应答；推开亮灯的屋子，里面没有人；掏出手机打电话，没有信号。没有就没有。他渴得不行，见炉火上炖着热茶，不管三七二十一，倒上一大碗喝了再说。主人不在家，可能是遇上什么要紧的事儿了，马上就会回来。但他想错了，回来的人不是文苍，而是文苍的女儿文吉，一个身材高挑相貌漂亮的女孩子。
文吉惊讶地望着身穿制服的老羊皮，满脸的怀疑和戒备，说：“你是谁？干吗这么晚到我们家来？”
他定了定神说：“你是文苍的女儿吧？我是你阿爸的朋友，几年前到过你家。”
文吉笑着说：“我知道了，你是老羊皮叔叔，我阿爸经常提到你。”原来文苍的女儿文吉，今天下午刚从州上赶回家来，说是州上的民族歌舞团招收歌唱演员，她去年在省艺校学声乐毕业，还没找到合适的工作，此次是个好机会，要去闯一下。回家来，一是来拿户口本，二是乘家中安静，专心复习一下必考的文化课。
回家不久的文吉，对发生的事情一无所知，说他阿爸走了六七个小时了。走之前，她阿爸打电话对她说：“你要的东西都给你找出来了，在炕桌上放着，阿爸有事，要出两天门。”极其意外的文吉既惊讶又生气地说：“你没搞错吧？都三个月没见了，我那么远回来，你连面都不照，也不问问我的情况，像话吗你？”文苍支吾了几声说：“对不起，阿爸有笔生意要做，很重要的生意，机会难得，不能错过！”文吉不依不饶，说：“你明明知道再有几天我就要到州上竞聘考试了，还非要走，啥意思啊你？不行，你必须回来看我！”文苍干笑了两声，突然果断地说：“放心吧，你动身前阿爸肯定会赶回来的，家里安静，没人打搅，你就好好复习复习功课，等我两天行吗？”文吉犹豫，说：“你确定回来吗？”文苍爽快地说：“当然。”
“就这些吗？”老羊皮严肃地问。
文吉目光躲闪了一下，没有说话。后面的话，她是不能说的。事实上，她是坐着文苍给她安排好的手扶拖拉机回大石头羊圈的，两人通电话时，她正坐在颠簸的车厢里受罪。文苍给她说的最后几句话是压着嗓门说的，说箱柜右下角的绣品里有一张银行卡，上面有整整十万元，是给她近几年的生活费，密码是她生日，让她到家立刻拿上。她很惊讶，说：“干吗给这么多？”文苍说：“拿着吧，年初就给你存好了，以后自己在外不容易，一定要照顾好自己，钱该花就花，千万别受委屈。”话没说完，信号就断了。紧接着，一道刺目的闪电劈开云层，炸耳的霹雳声山崩地裂般地从头顶滚过，豌豆粒大小的冰雹打得她抬不起头，幸好开车的大叔给她遮了块羊皮才无大碍。
“你知道你阿爸现在在哪里吗？”
文吉说：“父亲到底在哪里，我真的不知道。”
“那你阿妈呢？”老羊皮问。
文吉面露痛苦，说：“阿妈前年去世了。”
老羊皮叹了口气，来到院子里。这会儿他有点儿慌神了。种种迹象表明，文苍可能逃跑了。
一个老实巴交主动报案自首的嫌疑人突然逃匿，绝对是个糟糕透顶的坏消息。老羊皮想不明白，如果文苍自首的情形是真的，虽说有醉酒驾车的嫌疑，但主观上绝对不是故意的，再加上主动报警自首，所负的责任应该不至于很严重的。可要是逃匿，事情的性质就会截然相反。
明明知道事情的后果，干吗还要这样做呢？弄得害人害己，自欺欺人！问题是……老羊皮越想事情越蹊跷，总觉着文苍不像是个逃避责任的人，要逃早逃了，干吗自首啊？那就一定是事出有因。他会不会是在死者家里守灵呢？
老羊皮找到死者家时，已经10点多了，院子里弥漫着柏香的气味，嘤嘤嗡嗡的诵经声从敞着的门里持续不断地传出来。这是按照藏族的习俗，专门请来僧人在为死者念经超度。
老羊皮敏锐的目光注视了一下院子，在微弱的光线里看见停放着四辆摩托车，悬着的心顿时放了下来。看来，他的判断没错，文苍应该在这里。
然而进屋一看，心口立马一阵突突，灵堂里并没有他要找的文苍。他赶紧亮明身份，迅速查问。死者的儿子热旦说：出事后，文苍给他拿来了两万块钱，一直跑前跑后张罗料理，但今天下午一直没来，也没在其他地方看到过他。老羊皮按照职业惯例看了看死者，拍下了照片，详细询问起来。热旦说：阿爸年事已高，都七十岁了，身体也不怎么好，出事那天家里人劝他不要去，可他非去不可，谁的话都不听，结果出了事。说到文苍，家属们没有太多的怨恨之词：事情不能全怨文苍，人家好心带他回来并没有错，要怪只能怪他自己，都那么大岁数了还见酒不要命，一点儿也不安分。可话又说回来，既然出了事儿，事因又只能听一面之词，按照规矩，应有的赔偿是少不了的。
到了这个份儿上，事情基本上算是清楚了。可老羊皮心口依旧堵得慌，总觉得事情不那么简单。按说，死者家属已经明确了态度，人家既没说上告，也没说追究，只是提了提赔偿的事，碰上这样的运气，你文苍不好好感激人家，不好好来给死者守灵谢罪，干吗要玩失踪呢？
4
老羊皮离开受害人家时，风停了，云散了，满天都是银晃晃的大星星，比光盘里闪烁着的大钻石晶莹得多、耀眼得多、漂亮得多。这样明澈美丽的星空，只能在这海拔五千米的高原才能尽情地拥有和享受。每次进城，夜晚的时候看到灰蒙蒙的天空，他总是想念嘎曲的夜色和明亮的星光，他给儿子讲过许许多多由他编造的有关天空、星星和宇宙的故事，可儿子越大越不喜欢，更别说老婆了，听见他说牧区的星空就会来气。当然要气，像他这样成年累月不着家、不管老人、不顾孩子、里里外外全都扔给老婆、奔不出前程、买不起新房又挣不上啥钱的男人，谁愿忍受啊！受苦受累孤独寂寞不说，还要提心吊胆、担惊受怕，连最起码的安稳日子都没有，凭啥呀！正因为这样，每次回家或者想家，老羊皮总是带着一颗负荆请罪的心……
此时此刻，如果没有这件该死的案子，这个时间他肯定是在床上或者某个温馨的地方哄老婆。老婆是两人早恋的结果。高一那年，他俩同桌不到一周，他就把人家骗到树林里约会了。因为都没考上大学，她靠着当局长的叔叔帮忙，在邮局当上了一名正式工。而他当了兵，复员回来分到了基层的派出所。当他知道昔日的恋人依旧单身时，立刻全面出击。她经不住他死缠硬赖穷追猛打就缴械了，两人很快就结了婚。婚是结了，孩子也都满十八岁了，两人的心却越来越远。尤其最近，他发现老婆对他的态度已经由以往的抱怨变成了麻木，仿佛他的存在对她来说无所谓得很。一句话，她已经不在乎他的情感诉求和生存方式了。
老羊皮和老婆的关系出了问题，大问题！可这又能怪谁呢？
老羊皮运气不佳倒霉透顶。老羊皮疲惫不堪心境苍凉。回头看看，和他一起下牧区的，升职的升职、调动的调动，十年前就已经走光了。混得最好的，已经是省厅的处长；差的，也是县局的主任科员。像他这样，二十多年了还在基层混光阴，既没发财又没赚钱的绝对数不出第二个。
之所以这样，与他的个性有关。比如说，十年前发生的那件直接影响他命运的事。
当时，老羊皮刚在一起追捕盗猎分子的行动中立了功。紧跟着，他又以准确判断带人埋伏数天，将一名重大车祸逃逸嫌疑人干净利落地摁在了楼前的街道上。
那天是深夜，灯光下，那人见是老羊皮，并不反抗，只是连连磕头，大声叫喊：“大哥，警察大哥！求你们了，求你们先别把我带走吧，我有话要说！”要搁以往，类似的求饶老羊皮是不可能回应的，有话到派出所说好了，抓捕现场哪有听嫌疑人讲话的道理。可那天老羊皮偏就中邪似的说：“干吗呀你，想说啥？知道不，我们等你四五天了。”那人说：“知道，我全都知道……”
老羊皮一愣，说：“你知道什么？”
那人抬起头，低声嘀咕你们一直在对面楼上。惊讶的老羊皮不动声色地说：“知道还自投罗网？”那人叹气地说：“我儿子做完截肢手术才八天，因为没钱今天出院了，我不能不回来。”
老羊皮不由得盯了那人一眼，说：“宁愿被抓？”
“已经这样了，只好碰碰运气。求你们让我看儿子一眼吧！”那人说着又磕起头来。
老羊皮不耐烦道：“早知今日何必当初，起来起来！”那人哆哆嗦嗦站起来，绝望之际悲情爆发，涕泪横流，哭喊道：“警察大哥啊，求你们了！求你们网开一面吧，就一分钟！不，只要看一眼就行。看完一眼，你们怎么制裁我都行，多加刑期、判重刑都可以！”
老羊皮发火道：“胡搅蛮缠呀你！犯法的是你，干吗扯孩子啊！”说着，老羊皮突然放缓语气，说：“四十多岁的人了吧？瞧你这没出息的样儿！好汉做事好汉当，这会儿当什么孙子呀你。走吧，到了派出所，可以给你老婆打电话。”
那人傻傻地瞅着老羊皮泪流满面，说：“她手机换了，我不知道她在哪儿？是真的……我们已经离婚，孩子判给我了，现在是由患过偏瘫的奶奶带……出事那天，我因孩子刚做完手术病情不稳，心里十分烦躁，再加上中午没吃东西，一个下午干下来，脑子昏沉得厉害，眼看太阳落山了，可就是不想停下来。儿子的手术费花了三四万呢，多跑一趟毕竟能多挣三十块钱。硬撑到天黑时天下起雨来，雨并不大，我也就没开雨刷器。突然，我的眼前一阵晕眩，恍惚间车子转过一个近乎直角的弯道时，我猛然看到右前方很近的地方有个骑自行车的人，急忙打了一把方向，踩了一脚刹车，感觉是躲过了，也就没停车。到了工地的停车场，我长长地出了口气，终于可以回家了。可就在这时，一道雪亮的闪电中，我突然看见卡车后排的车门上有扎眼的剐痕，过去用手一摸，借着朦胧的灯光，看见自己手指头上竟然有鲜红的血迹……我立刻明白发生了什么，赶紧跳下车，朝着出事地点赶过去。结果，到了那个该死的弯道时，我在近乎昏迷的状态里，看到的是闪烁的警灯和被人抬走的尸体……”
那人说完，戴铐的双手捂着脸，痛苦地蹲在地上抽泣道：“我悔啊，悔死我了！当时真该立刻下车自首的！”
老羊皮说：“可你毕竟没有报警，也没有自首，天下没有后悔药可吃。”那人抬起头哽咽着说：“我当时心里猫抓似的，太乱了，都怪我啊……”那人又哭出声来。老羊皮看他倾诉后情绪起伏、筋疲力尽的样子，掏出烟给他一支，自己也点上，深深吸了一口，说：“这么多天了，也该良心发现，该想明白了吧？”那人说：“不知咋了，我鬼迷心窍，出事以来心里想的全是残废儿子的可怜和未来……”老羊皮说：“那现在也该替受害人想想了吧？就没想过你给人家造成的痛苦和灾难吗？”
那人磨磨叽叽、可怜巴巴地说：“想过了，全都反反复复想过了，我该死！求求你们了，让我再看孩子一眼行不？只看一眼，立刻就跟你们走，我绝对说话算数！要不，走路掉井里，出门让车碰死我！”老羊皮说：“好啦，你要早想到这些，会有今天吗？”那人再次涕泪横流道：“我认罪。大哥啊，求求你了，让我再看一眼孩子吧，他是个不到三岁的没娘娃，已经失去了一条腿，而且没钱看病了……”老羊皮犹豫了，想了想说：“好吧，那就让你看一眼，上楼吧。”可那人依旧跪在地上，既没有道谢，也没有起来的意思，而是把拷着的双手颤抖地举到老羊皮的面前。老羊皮说：“干吗？”那人鼓足勇气说：“能给我打开吗？我不想让老娘看见。”老羊皮盯了一眼那人手上的铐子，回头对同事说：“给他打开吧，既然是见孩子和老人，还是人性些好。”
手铐打开了，那人带着老羊皮上了五楼，打开门直奔卧室，见了床上的孩子径直扑了过去。等到老羊皮反应过来时，那人已经抱着孩子两个大步蹿上阳台，眨眼的工夫就飞身跳出了窗口……
出事后，老羊皮差点儿丢了饭碗。局长在大会上说：“要不看他多次立功，这样重大的过失，就算开除公职也并不算重。”不久，老羊皮被死者的亲属告上了法庭，并索要巨额赔偿。要不是单位出面承担责任、聘请律师，并对死者的老母亲支付抚慰金，天晓得麻烦成啥样。
像老羊皮这样心慈手软死脑筋的人，压根儿就不该干警察。有人说：“老羊皮人不错，是个好警察！”他自己则说：“得了吧，我啥本事没有，只是个糟糕透顶背运透顶的尕民警。”
他的确糟糕，的确背运。照他老婆的话讲，他跟傻瓜差不多。
5
天亮了，老羊皮本身就黑的脸，跟非洲森林里的部落酋长没啥两样。
整整一夜，他找到了大石头羊圈所有的人家，谁都不知道文苍的下落。都说这几年文苍自从女儿考上艺校，特别是老婆去世后，把家里的牛羊全都包给了人家，几个月不着家是常有的事。
老羊皮愈加沉不住气了。一般情况下，他是个自控能力不错的人，遇事沉着冷静，很少烦躁焦虑。但在这个天空湛蓝、云朵洁白、空气爽得令人陶醉的早上，他心急如焚。
事情明摆着，文苍跑了。他的黑脸上，蛛网似的皱纹抽了几抽，使劲哼了几声，肚子里笑笑，掏出烟来丝丝拉拉往肺里猛吸。
他背运时总这样。以他的性格，就此交差是不可能的，他可不是推脱责任害怕麻烦的人。按说，他应该马上到第一现场，也就是文苍和受害人喝喜酒的人家了解清楚相关的情况，再到出事现场进行勘查，对整个案子做出基本判断，然后再确定下一步的行动。可要这样做的话，他就必须放弃回家的打算。如果不这样做，那就应该立刻按既定方针赶回嘎曲，回家陪儿子高考。问题是，他的摩托车坏在了路上，近六十公里的草滩路，没有摩托车是赶不回去的。当然，他可以从牧民那儿借上一辆。虽然他答应所长，一定把文苍带回所里，然后再回家，可毕竟事态的变化不以人的意志为转移。再说了，根据业已掌握的情况看，这并不像一起恶性案件，他完全可以向所长保证，陪儿子完成高考，马上停止休假，回来把那该死的文苍捉拿归案。
老羊皮决定向所长汇报情况。他踩着雪渣儿往山上爬，昨天还是绿茵茵的草山，一夜之间全都白雪皑皑、银光闪闪。灌木和草丛挂满了雾凇，柔和的光线里白里泛绿、冰中透蓝，异彩纷呈。但他无心留恋，他知道待一会儿太阳升高时，这些鲜美的景象，很快就会在阳光的温暖里渐渐消失。到不了正午，雪化了，冰消了，草山依旧是草山。就像他的生活。昨晚折腾了一夜，他心慌气短，头晕目眩，浑身没劲，就想倒在热炕上昏睡一场。而且胃里不舒服，阵阵恶心难以忍耐，是吃药吃的。昨天下冰雹那会儿，他腿上的关节炎说犯就犯。因为赶路，干吞了两粒药，没太在意。晚上大概是精神高度集中的缘故，身体基本上被忽略了。待到松弛下来，强烈的疼痛排山倒海般涌来，两个膝盖像刀剜似的，他赶紧吃药，在火炉边抱着两腿烤了好一会儿才没倒下。药是特效药，就是副作用大，吃了就恶心，可不吃又不行，百般滋味只有他自己心里明白。
老羊皮咬紧牙关爬到有经幡的山头时，大概用了八十分钟，也就几百米高的样子，把他骨髓里的热量都要耗尽了。没办法，身体太乏了，海拔太高了，再加上心率过快，脚下打滑，每上一步都得使出吃奶的劲儿。还好，尽管信号微弱，总算和所长联系上了。
所长说：“老羊皮啊，辛苦了！我们这边打掉的不仅是个盗窃团伙，现正扩大成果呢，人手吃紧，州局的多杰局长亲自带人前来支援，你明白了吧？我的意思是，你要再接再厉，案子到底是什么性质，要查清楚了再回来……你听我说，大石头羊圈虽说只有几户人家，但是既有土族，又有藏族，周边还有蒙古族，通讯、交通都不方便，在那儿办理涉命案子，一定要掌握好政策原则，不能留下隐患，这方面你有丰富的经验……这么着吧，我叫小吴马上去大石头羊圈，跑腿的事儿就交给他，年轻人嘛，正好锻炼锻炼。你也悠着点儿，身体要紧……”
挂断电话，老羊皮心头百感交集，什么再接再厉，什么悠着点儿，不就叫他放弃休假继续工作嘛，装啥糊涂！他的心口有点儿疼。
和所长通话时，他几次想说回家的事，几次话到嘴边又忍住……所长当然知道他的个人问题，之所以只字不提装糊涂，也是迫不得已。
想到这儿，老羊皮迅速翻出了文苍的手机号码，只要找到文苍，事情的转机立马就会出现。在强烈的希冀中，他迫不及待地拨了一下手机，预料中的关机使他血往上涌，再拨，再拨，依然如此。
该死的东西，会跑到哪儿去了呢？他的脑子里乱腾得厉害。家是回不去了！他想硬着头皮给老婆打个电话，可说啥呢？这么多年了，这样的事不知发生过多少次，该说的话早就说尽了，该吵的架也早就吵够了。可要不说不吵也不行，你自己保证回家的，就在昨天上午还打电话，说好晚上一定能到家，结果中午变卦，说是今天下午绝对到家！这可好，一变再变，连个商量的余地都没有，人家心里啥滋味啊……
那就给儿子发短信？不，万万不可！明天儿子就要高考，你答应得好好的，一定要陪人家的，突然食言变卦，扰乱了孩子的心情，影响考试成绩事情可就大了……
还是给老婆发短信吧。老羊皮抽出手写笔，在手机屏幕上一笔一画地写了起来：老婆啊，我现在出警在外，又回不去了。全是我不好，老放空炮，见面时你们看着办吧……
该下山了，老羊皮抬头看看，蓝得透亮的天上耀眼的白云自由自在地舒展着游走着；低头瞧瞧，山谷里碧绿的草坡鲜得发亮，弯弯曲曲的涧流银光闪闪；而永无止息的风，正悠然地抖动着身边的经幡，发出呼呼啦啦的声响，浪涛似的回荡在十万大山的怀抱里，回荡在他起伏着的心潮里……
老羊皮的鼻腔像是被草烟呛了，眼睛也酸涩起来，像是要流泪的样子，扯得心口隐隐作痛。不知咋了，这还不到五十岁，动不动就伤感。尤其最近，芝麻大的事情也会让他动感情。
这搁他以前的性格，绝对不可想象！同事们私下里没少议论，都觉着他老了，有啥好事都紧着让给他。
三个月前，嘎曲派出所成功截获了一批境外走私的香料，价值不菲。省报的记者来采访，大家一致推举老羊皮为采访对象，他是头号功臣。谁知无论漂亮女记者怎么询问怎么启发，老羊皮硬是红着脸啥话不说，最后竟然很不礼貌地转身走人，弄得记者没脾气。后来文章见报，女记者还是没有忘记老羊皮，把他的事迹写了不少，不但夸他是铁胆柔肠的男人，还说男人心境深沉起来的时候，比星空要深邃得多得多！
6
老羊皮从山上下来，直接去找受害人的儿子热旦。直觉告诉他，这个叫热旦的年轻人，似乎对文苍比较了解，他想找他询问一下文苍近几年的情况。
热旦很热心，见了老羊皮马上把他让到偏房里，请他坐在火炉旁喝奶茶吃糌粑，对父亲的死只字不提。灵堂内，请来的经师在念经，隔着墙壁听得清清楚楚。其他人也都相当自然，该放羊放羊，该做事做事。
老羊皮当然了解藏族人，了解他们对生死的态度和看法，更了解他们的生活方式。这样的地方，想要做什么，最好的方式就是直截了当。他对热旦开门见山。
“文苍不在大石头羊圈，你估计他去哪儿了？”
热旦不假思索地说：“不知道，可能不会走远。”
“你咋知道的？”老羊皮追问。
“昨天上午他说了，过两天就回来。”
“那就是说，你知道他走？”
“我咋知道？”热旦不耐烦起来。
老羊皮笑了笑，给热旦让烟点火。几口烟一吸，两人再次轻松下来。“接下来打算咋办？就这么了结了，还是有啥别的想法？”老羊皮问。
热旦警觉起来，说：“人已经死了，我还能有啥想法。就算有想法，又有啥用？你们不会让文苍去坐牢吧？”
老羊皮说：“他是主动报案，既然有自首行为，就应该配合我们及时结案，而不是失踪。对了，他这几年做生意吗？”
“是的，这几年大石头羊圈的人都在想方设法做生意。”
“他做啥生意？”
“什么都做，贩虫草、收羊毛、捣皮子，逮住什么做什么。”
“知道他和什么人来往吗？比如说最近……”
“最近？”热旦犹豫了一下，突然想起什么似的，说：“对了，潘瘸子前些日子到他家去过，好像有十来天了。”
老羊皮心头一紧，紧跟着问：“什么潘瘸子？你见过他吗？他哪儿的人？长什么样？个多高？真名叫什么？”
热旦说：“只知道他是姓潘的老板，叫啥不知道，也不知道是哪儿的人。这两年，靠着文苍的帮助，他时不时到这一带收购虫草，个子跟你差不多，左腿瘸了，大家都叫他潘瘸子。”
老羊皮脸一热，心里骤然扑腾起来。
两年多以前，在派出所独自值班的老羊皮接到群众举报，州公安局通缉的涉毒杀人嫌疑人范孤出现在了镇东的桥头面馆里。老羊皮急忙询问详情，但对方已经挂断手机。他赶紧打电话向出警在外的所长汇报情况，糟糕的是所长的手机不在服务区。高原牧区就是这样，山脉连绵，地广人稀，一旦远离乡镇，手机没有信号实属正常现象。老羊皮不敢犹豫，立刻向县局汇报情况，然后用最快的速度全副武装，开车直奔嘎曲桥头。
范孤在逃已经两年多了，老羊皮知道这是个危险的家伙，心狠手辣，生性狡诈。根据内部通报，在逃期间他曾到过西藏和新疆，给人的感觉是伺机外逃。怎么也想不到，他竟然出现在了嘎曲这样的地方。可他干吗要来这儿？有几个人？带有什么武器……想到这儿，老羊皮的脑子里闪电般掠过一串行动方案。
然而，他的车刚到桥头，还来不及对周围的环境进行基本观察时，范孤和一个同伙已经吃完饭从饭馆里大摇大摆出来了。虽说事先没见过，也来不及打开电脑做更多了解，但嫌疑人的瘸腿特征，马上就将目标彰显无遗。目标还在，太好了！老羊皮深深吸了口气，立刻拿起手机，但不等他接通县局的信号，警觉的范孤一见警车，立刻朝着只有十来米远的一辆切诺基跑过去。
一瞬间，老羊皮根本来不及多想，拔出手枪，一踩油门就冲了过去。无论如何不能让嫌疑人逃走！出乎意料的是，狡猾的范孤见警车突然加速冲过来，他没有立刻上车，而是果断地拔出了手枪。
说时迟那时快，老羊皮猛然看见对手拔出枪来，彼此的距离也就只有四十来米了，而且警车还在往前冲，想要躲闪根本就来不及。本能的反应让他狠踩了一脚刹车，几乎是同时向左猛打了一把方向。刺耳的刹车声里，伴随着两声闷雷似的枪响，他的右额骤然疼痛，强大的气流里，似有无数钢针呼啸而来……
也就三五秒吧，老羊皮回过神，发现自己竟然没事，子弹只是擦伤了他的右耳梢和头皮，摸了一把，满手是血，疼得钻心。
再看范孤，已经钻进了那辆切诺基，眨眼的工夫，车身猛地一抖就蹿了出去，迎头碰上一辆行驶的中巴车。就在碰撞即将发生的瞬间，切诺基猛然加油，在中巴车来不及做出反应的情况下绕了过去，紧接着三拐两拐，将一辆小车挤入桥边的地摊。在一片惊叫声中，切诺基窜上国道扬长而去。
老羊皮看得目瞪口呆。事先，他只知道范孤腿有残疾，心狠手辣，不知道他的车技竟是如此高超。他看了一眼风挡玻璃上的两个枪眼，不由得又摸了一把血糊糊的耳朵和疼得钻心的头皮，子弹肯定擦伤了头骨，就差了那么一点点！
一股血气蹿上来，老羊皮拉响警笛，猛踩油门追了上去。他的车技并不差，车也是崭新的一汽丰田，虽说风挡玻璃被打穿，但对驾驶影响并不是很大，不一会儿就将在逃的切诺基收入视野，紧紧地咬住了。
县局的指示非常明确，天网已经撒开，盯紧目标，避免交火，随时报告。
是的，上了国道的嫌疑人已经插翅难逃。前方肯定会有来自县城方向的警力拦截，身后嘎曲镇的警务人员已经追赶而来，周围是广袤的草原，范孤的出路只有一条，那就是束手就擒。
然而，如此狡猾如此凶残的范孤，对自己的处境难道真的一无所知？似乎不太可能，那他为什么还要往县城的方向跑，自投罗网？难道说……
老羊皮的脑袋里嗡的一声，突然想起前面不远的地方有一条数年前废弃了的通往山里的岔道，他因公务曾在道上骑摩托车走过，越野车开进去没有任何问题，而底盘低的车则相当困难。如果嫌疑人真是要往那条道上跑，那就麻烦了。他开的是四轮驱动的吉普车，在草原的便道上如鱼得水，很快就会将尾巴甩掉。而且，前面不会遇到任何堵截，待到大批警力赶到时，他很可能已经跑得不知去向了。更可怕的是，范孤这样命案在身的家伙心狠手辣，身上有枪。
再有几公里就是岔道了，直觉和经验告诉他，必须拦截！即便冒险，也要行动！
老羊皮加大油门追赶上去，准备随时抢夺先机将对手挤下路面。然而，出乎意料的事情再次发生——嫌疑人似乎早就料到了这一幕，他占好路面，掐好火候，在一个弯道上，突然减速猛打方向，硬生生将老羊皮挤下了路基……
范孤跑了，他得意地放慢车速，使劲摁响一串得意的喇叭，然后猛加油门，扬长而去。
老羊皮为此住了四个多月的医院，他的左手臂严重骨折，手术两次后才算是好了。
然而，他又绝不甘心！那家伙并不比自己年轻多少，两人相差还不到三岁，不就一个回合的交手嘛，凭什么认输？凭什么败下阵来？问题是，这不是甘心不甘心的问题，你只是一个最基层的派出所里的普通民警，缉捕范孤这样的重大在逃犯罪嫌疑人，你根本就没有参与的可能。一生的机遇也许就这么一次，自己非但没有抓住，还以丢人的完败收场——他的心疼啊，煎熬似的……
伤愈后，县局领导找他谈话，准备给他挪个地方换个岗位。可他不知咋了，一口回绝，说他高寒地区习惯了，哪儿也不想去，坚决要求返回嘎曲，年龄到了就退休。
从那之后，他不知不觉有了一个习惯动作，一闲下来就会情不自禁地摸他耳朵和脑袋上的伤痕，凡是与范孤和瘸子有关的信息，都会格外敏感，甚至成为一种莫名其妙的念想。而且，动不动就会在梦境里与之拼死格斗，每次的场面都惊心动魄，都惨烈血腥。他并没想刻意做点儿什么，也不想出风头，更没想过当英雄，就是骨子里的倔强和不服！两年多以来，他心里一直憋着那口鸟气！
怎么也想不到，就在他即将选择退休的时候，人生的机遇似乎再次从天而降。
潘和范两字谐音，两人都是瘸子，直觉告诉他，这个和文苍有染的神秘兮兮的潘老板，很可能就是在逃的范孤。
老羊皮异常兴奋，他不由得撸起袖子，看了一眼手臂上留下的伤疤，摸了摸被范孤打伤的耳朵和头皮，牙齿咬得嘎嘣作响。
7
老羊皮从热旦家出来后立刻朝文苍家赶去。快10点了，按正常时间估计，小吴应该快到了。
现在，他满脑子都是文苍。只要找到文苍，一切都将豁然开朗。他始终认为，文苍应该回家才对，他是个没有前科的人，事故应该是意外，意外事故谁都有碰上的可能。碰上了，能够用积极的态度正确对待，自首了，对受害人的家属主动给予赔偿了，这些不都值得肯定嘛。那他和潘老板会是什么关系呢？如果仅仅是单纯的生意上的往来，他没有消失的任何理由。可万一不是呢……还有，那个神秘的潘老板，真的是范孤吗？
老羊皮呼吸着凉爽的空气，朝着文苍家大步流星。推开文苍家的木栅门后，他迅速扫了一眼宽大的院子，没有看见期待中的摩托车，倒听见堂屋内有异样的声响，像是有人在绝望地呻吟。他几个大步蹿到门前，果断地将门推开。不大的屋子里，只见文苍的女儿文吉衣衫不整，脸色苍白，牙关紧咬，极其痛苦地扶着套间内的墙壁抖作一团。
他吓了一跳，四处一打量后一个箭步蹿进卧室，里面没人，也没发现可疑之处，忙问文吉怎么啦？文吉咬着嘴唇，勉强支撑住身子，极其痛苦地说：“对不起，我……我要犯病了……你……你能帮帮我吗……”
老羊皮脑子里轰的一声，面对身穿内衣的文吉不知所措。
“快、快啊……帮帮我……包……包里……”
“包里怎么啦？包在哪儿？快说啊！”老羊皮急了。
文吉瞪着眼睛想说，可她的呼吸更加急促，嘴里直冒白沫，什么也说不出来。继而，她面部肌肉开始强烈地痉挛，身体在剧烈的扭动中抽搐起来，幅度越来越大，头碰在墙上咚咚作响。
到了这会儿，吓坏了的老羊皮哪里还顾得上多想，他将文吉紧紧抱住，毫不犹豫地将大拇指的硬指甲使劲顶向女孩鼻根处的人中穴，一下一下又一下……不知过了多久，觉得拇指和手腕酸困时，文吉已不再扭动挣扎，僵硬的身体也松弛下来，软软地瘫在了他的怀里。
老羊皮抱着瘫软的女孩，浑身乏力，双腿打战。他把女孩抱到炕上，猛然想起女孩说她的包，看样子包里很可能有药。可包在哪儿呢？他在屋里转了两圈，没有找到。
约半个小时后，女孩醒了。她躺在那儿无力地喘息着，清秀的脸庞愈加苍白，两只无神的眼睛不安地望着他，喃喃地说：“怎么啦叔叔？出什么事了？”
“你晕过去了。”老羊皮冷静地说。
“对不起，我太糟糕了……”
老羊皮笑了笑说：“没什么，你的包……”
文吉满脸歉意地从风衣底下拽出了随身的包包。老羊皮赶紧上前扶她躺下，努力放缓语调安慰道：“没事了。你这是怎么啦？”
“我犯的是癫痫。”
老羊皮吃了一惊，这样的病他知道一点儿，好像就是民间所说的羊角风，跟神经错乱没啥两样。
女孩看着他的反应目光闪烁，神情复杂地说：“小时候头部受过伤，昏迷了五天才醒过来，因为没去大医院，治疗不彻底，落下了病根。”女孩说着，突然烦躁起来，冲动道：“医生说……像我这样的，弄不好，应聘的时候……会有麻烦。”
“什么麻烦？”
“过不了体检关……考也白考……我咋这么倒霉啊……”文吉说着，两行清泪泉涌似的漫出眼眶。
老羊皮紧张起来，这样的氛围里，面对这样一个显然需要帮助需要安慰的纯真女孩，他不光没有经验，而且心神慌乱。
女孩倒笑了，说：“对不起，你不用担心，我就是这样的人，早有精神准备。对了，你有孩子吗？”
“有呀！我儿子今年十八岁。”
“十八啦？”女孩想起什么似的突然盯着他说，“正好大我一岁，那……他不参加高考啊？”
“当然参加！”老羊皮脱口而出。
女孩马上疑惑地盯住他说：“那你咋不回家陪他？”
老羊皮被噎得心口闷疼，掩饰不住干咳了几声，见女孩忽闪着眼睛等待回答，只好再次堆出笑脸，嘿嘿两声说：“有他妈呢。”
文吉不由得长叹一声，说：“是啊，我阿爸明明知道我要应聘考试，还是把我扔在这儿，到没人知道的地方去了，而你也一样……”
老羊皮脸色青里泛黑，冷汗淋淋。
看着他的尴尬样，女孩敏感地说：“对不起，我不该这样说！可也没有错，连子女的前途和高考都不在乎，只知道赚钱，能算合格的家长吗？”女孩越说越冲动，不由得抱怨起来。
狼狈的老羊皮默默地望着发泄的女孩，渐渐沉静下来，冷不丁冒出了一句：“你阿爸对你不好吗？”
女孩一愣，说：“好归好，这不是一回事儿……”
咋不是一会回事儿？老羊皮温和地看着她，轻声说：“也许你错了，我是说你阿爸，他不是不想回来。你想想，他是你阿爸，咋会不愿陪你应聘呢？我敢保证，此时此刻，他不定多么想你，多么焦急呢……也许真有什么重要的事情，太忙了，脱不开身。当然也包括我，做父亲的哪有不关心孩子前途的？只是有的时候遇上的事儿会使你身不由己，甚至遗憾终生。你说得对，说得好！我不是个好父亲，离子女希望的标准差得太远，真的不够格！可我此时此刻，非常非常想念他……”
女孩惊讶地审视着他，看着他真挚的神态和慈祥的目光，像是突然意识到了什么，脸猛地一红，说：“不好意思，我刚才说的不完全是那个意思……”
“那是什么意思？”
“其实……我一直担心我阿爸。”
“担心什么？”
“担心他会出啥事儿。他不是这样的人！”
老羊皮笑了，说：“那他是啥样的人？”
“他还是挺好的。本来，他答应得好好的，前天一定把证件亲自给我送过去，陪我应聘考试！怎么也想不到，他突然变卦，不但不去给我送证件，还害我临考前赶几百里路往家跑。我回来了，他倒走了，实在让人憋得慌。”
就在这时，院门外响起摩托车的马达声，两人几乎同时跳将起来，跑出门外。
来的是小吴，一见老羊皮，马上急迫地说：“老杨，你真在这儿啊，文苍那家伙归案了吗？”老羊皮见势不妙，慌忙摇头摆手。可不知究竟的小吴愈加冒失地说：“不是已经自首了吗，咋还没归案？非要自食其果啊！”老杨急了，一个箭步蹿上去，恨不能捂住小吴的嘴，但已经晚了——遭到骤然刺激的文吉，突然两眼发直，脸色惨白，强烈的抖动中牙关紧咬，四肢痉挛，呜呜呀呀，哑巴呼救似的喊了几声，直挺挺地倒了下去……
8
文吉再次从神智昏迷中醒过来时，已经是临近中午了。
老羊皮给她服药后，一直坐在她的身边守候着，直到她悄然睡去又安然醒来。
他用低沉平缓的语调给她讲了车祸的事，告诉了她可能的情况和结果。眼见女孩情绪渐渐安稳，他的心情也平静下来。
现在，老羊皮已经有了一个初步的决定，要在这大石头羊圈守株待兔蹲点儿，直到文苍出现。
不料，他的决定遭到了小吴的反对。小吴说，根据犯罪心理学的一般规律和他的分析判断，文苍虽说打了自首电话，但由于无法排遣的恐惧，以及害怕对后果承担责任，神智慌乱间，三十六计走为上，十有八九逃逸了。大石头羊圈天高地远，交通不畅，通讯闭塞，总共只有几户人家，在不知道嫌疑人去向的情况下，根本没有蹲点儿守候的必要。
这让老羊皮很不高兴。在他眼里，小吴不过是个刚成人的孩子而已，不就上了个警校吗？张口犯罪心理学，闭口规律判断，懂什么啊！但长江后浪推前浪，他还没傻到跟年轻人较劲的地步。再说了，小吴的话也不是完全没有道理，如果这只是一个单纯的交通意外，事故认定已经不是问题，嫌疑人有自首行为，当事人又没有正式提出其他诉求，事件只是一个照章处理的问题，蹲点儿真的没必要。然而，小吴的判断和他的想法并不完全是一回事。
事实上，潘瘸子才是他兴趣的焦点。没有诱饵，不能钓鱼，但未必不能捉鱼！
老羊皮高度兴奋，情绪饱满，忘记了疲劳，忘记了回家，甚至忘记了陪伴儿子高考的事。他要待在大石头羊圈，像一只隐伏在崖壁上的雪豹，静静地等待猎物的出现。
但这还是一个秘密，在没有得到确切证据的情况下，他还不想把他的猜疑和想法告诉小吴，为此，他必须固执己见，必须坚持留下来守株待兔。他把握十足不容置疑地说：“文苍那人我了解，他不是个坏人，根本就没有逃逸的可能。他既然答应女儿回来，就一定会回来！”
“咋这么肯定？”小吴不屑地说。
老羊皮叹口气，说：“你当了爹以后就知道了。”
“不行，我要给所长打电话！”
老羊皮说：“随你的便，这儿没信号，要打的话，得往东边的山头上爬，爬到有经幡的地方就可以了。说到了山顶，别忘了帮我个忙，给我家里打个电话，该咋说你知道的。”说着，拉过小吴的手，在他掌心里写下一串手机号码，然后眯起眼睛堆出笑脸，用力拍了拍小吴的肩膀，压低嗓门，说：“去吧去吧，回来我给你烧羊肉汤，这儿的肉鲜，美得很！”说完，他点着烟四平八稳地吸了起来，吸得丝丝有声，恨得小吴咬牙切齿满脸情绪。
小吴走了。
老羊皮在火炉边靠着土墙坐了下来。他太困了，太累了，几十年来从没这么疲乏过，乏得连喘息的力气都没有，真想躺到热乎乎的大炕上就那么睡死过去。可是不能，那丫头吃了点东西，服了镇静药，睡得正香……其实也没什么，她睡她的，你睡你的，能有啥事？那年冬天，到药水泉出差，遇上暴风雪，几个人挤在人家的大炕上，夫妻为界，男女分开，一连睡了好几天……还有一次，出警在外，不得已住在牧民家里，还不是照样男女混住，你能做什么？什么都做不了。可现在不行，不管你怎么想，绝对不能往人家炕上躺，那躺地上总可以吧，找些铺垫的东西，抱床被子过来，美美睡上一觉……可想归想，身子不当家，一动心就慌，慌得要从嗓子眼儿里蹦出来……
已经有段时间了，他时常胸闷、头晕、恶心，睡到半夜，动不动就被自己的心跳惊醒。一开始，还以为是累了，没太在意，直到有天早上，起床时眼前骤然晕黑，急速跳动的心脏不光隐隐作痛，而且伴有明显的停滞和间歇，他才慌忙跑到医院看医生。检查的结果是心律失常。医生在得知他没有家族病史，平时很少喝酒、基本不喝浓茶咖啡之类的饮品后，告诉他：心律失常在高寒缺氧地区是常见病，建议他服药治疗，规律生活，好好休息，最好到海拔两千米左右或更低的地方休养一段。从那之后，他开始小心对待自己，不光随身携带调节心脏的药品，而且彻底戒酒，大量减烟，毕竟心脏病不是闹着玩的……
其实不光是心脏病，他的关节也很糟糕，动不动就疼痛难忍，还嘎嘎作响，听上去像是机器装置，很是吓人。肺部和气管也不好，一次感染就打了近一个月的吊针，好是好了，但不彻底，经常胸闷气短、憋气干咳，中药西药不知吃了多少，都没什么明显效果，折磨得他痛苦不堪。一天上午，他在街上闲逛，碰巧遇上了到嘎曲购物的文苍，说话时，文苍见他面容憔悴，咳嗽不止，询问原因，他不想多说，轻描淡写应付了之。怎么也没想到，第二天，文苍从大石头羊圈特意下来找他，给他用顶级的冬虫夏草装了两大瓶纯药胶囊，至少有500克。500克的顶级虫草，能值好几万块钱呢，他哪里敢要。可文苍说，靠山吃山，大石头羊圈没啥好东西，就是产虫草。虫草是什么？是药。药是拿来治病的，不是用来牟利的，你就给我一次报答的机会吧，谁叫咱们有交情有缘分呢？结果非收不可！
冬虫夏草生津润肺，名不虚传，两大瓶胶囊吃下去，他不光呼吸系统的病症消除了，人也精神了许多。但身体的状况大不如以前，稍不留神就会感冒，只要感冒，炎症就会接踵而至……
他的眼睛也有毛病，老毛病了，海拔四千多米的高原不光严重缺氧，紫外线辐射也相当厉害，待得久了眼睛常年肿胀充血、视线模糊、眼睑溃烂、遇风遇冷泪流不止。一位寺院里的老藏医特意为他配制了清凉去火、消炎止痛的眼药，是用棕熊的胆汁调成的，非常珍贵。老藏医说：根据他的病情，虫草和熊胆要经常使用，才能保持病情的稳定。
虫草、熊胆堪比黄金，偶尔获得赠予的机会，那是他为人做事得到的报偿，想要常用，以他的收入，跟上天揽月没啥两样。
看来，身体的零件真的破旧了，老朽了。伤感像山洼里的雾，缠缠绵绵地弥漫开来，很像那次同学聚会……
那是在省城五星级的大酒店，全部费用由两男一女三个做了大老板的同学分摊，他只是带着嘴巴去。会友叙旧醉场酒，难得一乐。哪里想到，山中方一日，世上已千年，曾经的同窗不光彼此的身份天差地别，彼此的境遇更是天翻地覆。
人世沧桑啊！偏偏他这个来自牧区基层的小民警，遇上了当年的女友。那时候，两人花前月下没少缠绵，留下过不少浪漫回忆。可现在，人家拥有数百万资产的店铺，浑身上下珠光宝气，年轻得像三十左右的少妇。哪里像他，双目红肿，黑皮寡瘦，皱纹都快勒破肉皮了。可他还是异常激动，眼看人家根本就不愿认他，还是再三上前搭讪。好不容易聊上了，几杯白酒下肚，他那显然兴奋的初恋同学实打实地说：“这么多年没见了，我还以为凭你的能耐，最起码也是正科了，没想到竟然还在牧区熬光阴，竟然还是个尕民警。幸亏我当初没嫁给你，否则的话，现在的人生不定咋样呢！”
他无语，默默地望着她，咚咚作响的心一个劲儿地疼，比犯心脏病时难受得多得多。说啥呢？一直那样美好那样幸福那样纯真那样珍贵的记忆，刹那间，竟然只是一个虚空的梦……
唱歌的时候，大家争先恐后地来了一轮又一轮，只有他默默地坐在旮旯里。他很少唱歌，连那首红遍大江南北的电视连续剧《便衣警察》里的主题歌都不会唱，可大家非要让他唱。没办法，那就唱首藏歌吧。在藏区待久了，他别的没学会，藏歌倒是能唱一两首，用藏语唱，是他最喜欢的那首《黑帐篷》——
风雪夜里/有一顶黑帐篷/牛毛编织的黑帐篷啊/孤灯闪烁/照亮我生命/风的声音/雪的絮语/送我一首歌/给我一个梦……
唱啊唱，他唱得嗓音沙哑，他唱得泣不成声……
大家都以为他醉了，失落的人借酒浇愁很容易醉，也很自然。其实他没醉，他的心里明明白白，他没毛病，他很正常，只是不可抑制地想喊、想唱、想吼、想哭。那天，他的泪水感动了不少同学，尤其是女同学。大家都来安慰他，越是这样越难过……
以前，他常常这样想，人这一辈子啊，咋过都是过。偏远地区草原深处，一辈子没见过世面的人多的是，好多人连州府啥样都不知道，可人家照样活得好好的，悠闲自在、快快乐乐，啥叫压力啥叫郁闷根本就不知道，哪有城里人那么多的痛苦和烦恼……
现在，他的想法变多了，不能不变！别的不说，每次回家老婆的怨气就受不了。以前哄哄她就能过去，最多听她唠叨唠叨，这两年说不行就不行了，人家已经看透他了，看透了也就受够了，受够了那言语那眼神那态度自然也就不再客气了，叫你不受也得受……
不光老婆，早就长大了的儿子和他也隔膜了。那次回家照看患病的老父亲，曾对他崇拜有加的儿子相当不满地对他说：“老爸，你就不能想想办法调回来啊！这么多年了，你啥时候顾过家管过我啊？我爷爷病成这样，我妈都累倒了，让我去医院陪床，都两天了，落下的功课一大堆。”他不无尴尬地说：“你都这么大了，偶尔照顾一下老人也是应该的嘛，我这阵子实在太忙……”儿子不屑地翻他一眼，毫不客气地打断他说：“得了吧，是你没本事，以为我不知道啊！”
一句话，戗得他整整一夜没合眼。
没办法，感情这东西，向来就近不就远，想靠理解去滋养，那是幼稚。没人侍弄的花草，茂盛了才是怪事！还有……儿子说得对，你就是没本事。没本事，又没门路，混不出个人样来，那就只好活该。活该的事儿，不忍也得忍……
老羊皮怎么也没料到，就在他胡思乱想似梦非梦的时候，失踪的文苍已经不声不响地回到了大石头羊圈。
9
文苍进家的时候，老羊皮靠在火炉边的土墙上睡得正香。
听见屋里超强的呼噜声，文苍异常紧张。他摸着腰里的刀把一个箭步就冲了进去，立刻就看到了坐在地上耷拉着脑袋呼呼大睡的老羊皮。他悬着的心稍一下落，又狂跳起来——女儿文吉怎么啦？为什么不在……可没等他挪步，纹丝不动的老羊皮突然沙沙哑哑地说：“文苍吗？你到底回来了！”
吃了一惊的文苍立刻上前，想把老羊皮拉起来，但没敢拉。他见老羊皮用力朝他挥了一下手，两眼放电道：“放心吧，我没事，你女儿也没事！”说着，揉了揉眼睛，使劲打了个哈欠，直起腰板说：“你这两天去哪儿了？有个姓潘的老板，你是不是和他在一起？”
“是！”有些愕然的文苍脱口而出。
老羊皮忽地一下跳起来，大声叫：“好啊，快说，他在哪儿?”
喊叫间，上山回来的小吴到了，女孩文吉也从套间里出来，全都惊讶地望着他。可他什么都顾不得了，双手揪住文苍，急切地喊道：“说话呀！他在哪儿？他是瘸子吗？到底姓潘还是姓范？你们认识多久了？是啥关系呀？快说啊！”
原来，这个神秘的潘老板让文苍代收虫草已经两年多了。两人以前并不认识，是一个名叫华旦的朋友介绍来的，说有个人品不错的大老板，专在山里收虫草，为人慷慨，讲信誉，特义气。问他手里有没有现货，有的话，不妨打打交道。他当然愿意，这些年虫草年年挖，但大石头羊圈地缘高寒，太过偏僻，采集的虫草拿到嘎曲镇的收家那里，或者县城的商贩那里，价钱压得很低，好货无好价。拿到省城去卖吧，来回三千多里路，受不住折腾不说，由于没和城里人打过生意交道，心里也没底。认识一个人品好的收购大老板，他真是求之不得。结果，事情的顺利超乎想象，那个潘老板不光慷慨义气，付钱更是干净利索，不管多大的金额，一旦交易，立刻现金支付，绝不拖欠。就这样，一来二去，两人成了相当不错的生意伙伴。今年以来，潘老板更是把大石头羊圈一带的虫草收购全权委托给他，由他直接代理。免了他上山挖虫草之苦不说，利益收入更是翻上加番。
这两天，文苍之所以消失，主要是他出事后内心惶恐，考虑到可能惹上大麻烦，自己手里尚有二十多斤鲜虫草，是用潘老板的款子重金收来的，他必须把货亲手交给潘老板，然后再来料理其他的事情。
老羊皮问他潘老板现在哪里，他说不知道。和这个潘老板交往以来，生意上他只是收购虫草，拿回扣，其他事情一概不知。至于潘老板的行踪，更是知之甚少，认识这么长时间了，连他叫啥都不知道，问了几次，都没问到。
文苍说，这人性情孤僻，相当神秘，每次来只为生意，完成交易马上就走，从不过夜。这是行内规矩，不容任何人打听。由于虫草生意金额大，风险高，他一直不敢多问。两年多来，他只知道潘老板从来没有固定住所，忽东忽西，有时开吉普车，有时开摩托车，电话平时很难打通；有时几个月不见踪影，有时又幽灵似的说来就来，有两次甚至半夜三更来敲门，事先根本不给你打招呼。这次去送货，事先早就联系过，动身前两人约好在七十公里开外的尕托乡见面。没想到，他辛辛苦苦赶过去，潘老板又给他打电话说：“很对不起，生意绊住了，我离尕托还有几百里地呢。你先回去吧，最好再收点儿鲜货，过几天咱们再联系，也许我会去找你。”
就这样，文苍又急急忙忙赶了回来。
老羊皮要过文苍的手机，看了一下他和潘老板的通话记录，记下了手机号码，问他俩在电话里还说了些什么？文苍说：“就那几句话，我很想问问他到底哪天来，但已经挂机了。”老羊皮问文苍潘老板平时来是几个人？文苍说：“来过很多次了，每次都是独来独往，只有一次是两个人。”问潘老板还和大石头羊圈的什么人有来往？文苍肯定地说：“没有！”
老羊皮抑制不住内心的亢奋。看来，这个神秘的潘老板十有八九就是通缉了几年的重大犯罪嫌疑人范孤。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！然而，这只是他个人的判断，在没有见到这个潘老板之前，他还不能确认这个人就是范孤。
老羊皮拉着小吴走进文苍家的大石头羊圈，两人踩着松软的羊粪，迅速交流了一下情况。
小吴说：“要不把情况向所长汇报？”
老羊皮说：“不用，我决定等候潘老板上门。”
小吴惊得差点儿叫出声来，说：“这么大的事你来决定？”
老羊皮笑笑说：“脑子进水了是吧？”
小吴有点儿急，压低嗓门说：“你别开玩笑好不好，这种事擅自做主，万一出了差错谁承担？”
“当然是我！”老羊皮态度十分坚定。
小吴固执道：“我看还是请示一下所长吧。”
“不！”老羊皮果断地说，“所长做事的风格我很清楚，在没有充分证据、不能确定潘老板就是范孤时，这种事他是不会答应的！”
小吴冲动起来，说：“咱的任务，不是抓捕你说的范孤！”
“没错！”老羊皮认真地说，“咱的任务的确不是抓捕范孤！可你想过没，带走文苍回去交差太容易了，可要放走一个通缉在逃的重大犯罪嫌疑人，没准就会出大事。”
小吴执拗道：“问题是，你咋知道那人就是范孤？万一不是呢？或者发生意外怎么办？再说了，那个文苍的话就那么可信？”
老羊皮说：“怀疑当然可以，咱蹲点儿不就是为了证据嘛。”
“可这样做，有悖于我们的工作原则。”小吴勇敢地顶撞道。
老羊皮使劲吸了两口烟，稍稍冷静了点儿，说：“好吧，我本来就没权对你发号施令，你可以上山去给所长打电话，把事情汇报清楚。请转告所长，在没见到潘老板之前我是不会回去的。”
老羊皮说完，撇下小吴，转身走了。他要赶紧拉上文苍到受害人娘本的家里，好好稳住热旦的情绪。
10
夜幕降临，阴沉沉的山谷里，除了水流的声音、牛羊偶尔的躁动，以及藏狗发出的沉闷叫声外，没有任何声响。
老羊皮叫文苍陪他上山打电话。
小吴上山汇报情况，所长的反应完全如他所料，说：“小吴啊，你告诉老杨，保持职业敏感是必须的，但在没有可靠证据的情况下，千万不可盲目从事，你们的任务是处理文苍意外致人死亡的案子，有关范孤的情况让他回来详细汇报。”
情绪不稳的小吴，从山上下来，就一直想着带走文苍回去交差的事儿，对老羊皮关注的范孤的案子兴趣不大。在他看来，老羊皮不过是个即将退休的老家伙而已，混了一辈子，人生乏味，业绩平平，所谓一事无成百不堪。该回家了，还不甘心，想在最后的日子里弄出点儿动静罢了。而他就要调到县局了，在来大石头羊圈时，他接到母亲的电话，说他的调令已经发出，并告诉他到了县局好好干，想办法给他弄个学习的机会，一年后就能把他调回家，也就是回省城。他有这样的好前景，干吗要跟老羊皮这样的人瞎折腾呢?
回到文苍家，小吴再也没有了起码的耐心。他以所长的口吻对老羊皮说：“所长说了，咱们的任务是处理文苍的案子，让咱们立刻把文苍带回所里，其他事情要你当面汇报。”
说者无心听者有意。见到父亲后的文吉，一直疑虑重重提心吊胆，她很想亲口问问父亲到底发生了什么事，很想听父亲亲口把事情原原本本给她讲述一遍。可一直没机会。越是这样，她的心里就越是不安、越是烦乱，总觉着有什么可怕的事情就会发生。这会儿，她突然听见小吴这样说，她的情绪顿时失控，直愣愣地盯着父亲，泪水夺眶而出。紧跟着，她尖叫了一声，疯了似的猛然推开身前的老羊皮，扑向文苍，一面挥舞拳头在父亲的胸脯上使劲捶打，一面放声大哭道：“你说，你说啊……你究竟干了什么……说啊……这到底是咋回事啊……”
到了这会儿，文苍挺直胸脯，任由女儿捶打。
文吉这样的病最怕刺激，一旦刺激了，尽量由她释放心结，说过也就过去了。以前这样的事儿没少发生过。可这次情况大不相同，在很短的时间内因过度焦虑、猜忌和惊恐的文吉，已经犯了两次病。她脆弱的神经和衰竭的心智，已经不起任何的刺激和打击。没等大家采取措施，她就口吐白沫浑身痉挛抽风倒下了。
几个人连忙找药的找药，倒水的倒水，好不容易才再次控制住了文吉的病情。多亏她随身带有药品，否则的话，天晓得会出啥事。倒是文苍神情镇定，说不碍事的，她这是老毛病了，从小就有，是伤了脑子造成的。
整整一天，文吉的状况一直不怎么好，老羊皮费了很大的劲儿才稳住了父女俩的情绪，并使小吴的心态有了变化，同意留下来蹲点儿。
老羊皮到达山顶，叫文苍远远等着，自己走到经幡跟前接通所长的手机，将掌握的情况和自己的分析详细汇报了一下。所长说：“好吧，既然你坚持认为你的判断，明天我会把情况向县局汇报。范孤不是一般的犯罪嫌疑人，你要高度警惕，随时保持联系。”
挂掉电话，老羊皮很不高兴地嘟囔了一句脏话，哪儿跟哪儿呀！这里的海拔四千多米，为打一个电话，上下山一次最快也得一个半小时，能把人累个半死。随时保持联系，这不是胡扯嘛！
好了，该和老婆说说话了，可又能说啥呢？明天儿子高考，考啥样暂且不说，他这个当爹的最起码的心愿是没法了啦……他心里酸溜溜的不是滋味，鼻子有点儿堵，胸口有些闷，闷得前胸后背隐隐作痛……他知道的，这个电话不打远比打要好，因为结果已经在那儿了，重复痛苦，实在没必要。
可又不能不打！果然，电话一拨通，老婆开口就撒气：“你不是不回来了嘛，还打啥电话呀？”
老羊皮努力控制住嘭嘭的心跳，嘿嘿两声，低声讨好地说：“不就工作嘛，没办法的事儿……”
“就你有单位，就你有工作啊！”老婆压着嗓门，拧着的嗓音爆发了，“一年三百六十五天，你啥时候顾过家啊！”
老羊皮再傻笑两声，可怜巴巴地说了几声“对不起”。
“得了，你这一辈子对起过谁呀！”老婆像是要摔电话了。
老羊皮赶紧说：“不就对不起你嘛！我知错了，真的知错了！老婆啊，我知道的，咱家有你在，我不管在哪儿也就放心了……”
“啥都靠我，要你这男人干吗？”
老羊皮说：“好好好。你看这么着行不：我保证，这次儿子高考完，咱们全家不光游海南，还到香港去看看，咋样？要不你说去哪儿就去哪儿，名山大川由你选，好好补偿一下还不成吗？”
“得了，这话我听十来年了！”
老羊皮赶紧干笑了两声，说：“你就不能再信我一次吗？我是你老公，再信一次还不行吗？”
“你叫我信啥？你这样的空炮手我还不了解！”
“这次绝对是真的！绝对是最后一次……能跟儿子说说话吗？”
老婆断然拒绝，说：“行了，明天高考，你不陪也就算了，少来影响他情绪！”
老羊皮冲动起来，闷声闷气道：“我发誓，办完这个案子，马上回去！”说着，心里一酸，有气无力道，“求你了老婆……知道不，我出警的地方没信号，为打这个电话，我顶着月亮爬了一个多小时的山路……才打通的……这会儿，我脚下的海拔有五千多米……很……很不容易的……”
“你不容易，我容易吗？呜呜呜……”
挂断电话，老羊皮心口泛潮，半天透不过气来。千言万语全都大浪似的在他的胸腔里汹涌澎湃，漫过了所有的感触和知觉，他泪水扑簌簌地滚落下来……
可他不能哭出声，绝对不能！不但不能哭，还必须立马从这该死的情绪里解脱出来！想到这里，他粗粝的手掌在脸上使劲抹了一把，十根坚硬的手指捏得嘎嘣作响，心里的那根弦也绷得嘭嘭有声。文苍就在十步开外等着他，小吴还在山下，而那个幽灵似的家伙说来就来。是的，越来越强烈的直觉劲风似的扑打着他，刺激着他。
毫无疑问，情况比预想的要复杂得多得多，这是属于他的最后机会，也是命运最后的眷顾。一定要稳，稳稳当当地掌控局面，稳稳当当地出奇制胜，不能出任何差错。
老羊皮下山的时候，明晃晃的月亮挂在当空，皎洁的银光照耀着连绵的雪山，照耀着寂静的峡谷，照耀着沉睡的草原，也照耀着他脚下的那条灰蒙蒙的似有还无的山路。
无影无踪的风吹得经幡哗哗作响。他知道，这些印满经文的经幡只要被风吹动一次，就等于诵经一遍。都是什么经，他不清楚，也不想知道，只要是祈福，只要是吉祥就行！
他双手合十，朝着天地，朝着呼呼有声的经幡拜了几拜，心里默默地念叨着：天地有灵，菩萨保佑，让我的儿子平安入梦，让我的儿子顺利高考……
11
夜深了。文苍守着女儿睡在套间里的大炕上。
老羊皮吸着烟喝着茶，在火炉上耐心地烤着两个大土豆，这是他和小吴的夜宵。最平常不过的土豆，在这远似天边的地方异常珍贵，不是尊贵的客人，牧民们绝对不会轻易拿出来。
小吴靠近老羊皮，没话找话说：“问你个事儿行不？你干吗要叫老羊皮？”
老羊皮说：“这还用问啊，不就外号嘛！”
小吴不解，固执道：“我说的是为啥要叫这名字？”
老羊皮不紧不慢地翻着手里的土豆说：“我咋知道，是他们要叫，你要真有兴趣的话，找件光板老羊皮做的大衣穿穿，可能就知道了。”
“啥叫光板老羊皮？”
“咋，你连这都不知道？”说着，他忽然感慨道，“也对啊，你这么大的孩子，哪见过那玩意儿啊！”
小吴有点儿不高兴，可嘴上却说：“确实没见过，你给说说不行啊？”
老羊皮说：“有啥说的，想想不就知道了。以前人穷，羊皮大衣挂不起面子，就直接把羊皮缝成光板大衣穿，那玩意儿丑陋，像我一样，可就是挡风、隔潮、暖和。”
小吴似乎感觉到了什么，赶紧套近乎说：“想儿子了吧？”
老羊皮抬起手习惯性地抹了把脸，叹了口气，自语似的说：“不知道这小子准备得咋样。”
“你不是说没问题嘛！”
老羊皮话题一转说：“你给参谋参谋，要是考上了，填报哪个学校好？”
“当然是公安大学啦！”小吴故意讨好道。
老羊皮摇了摇头，叹气道：“还公安大学呢，他喜欢的根本就不是这行当，就是考上，将来也不是这块料！”
“不一定吧？”
“错不了，这小子从小就爱养猫喂狗侍弄花草，像他妈。”
小吴哪里知道他的心情，只顾信口开河道：“我现在知道，为啥小你十来岁的所长是你上司了。”
老羊皮没劲地自嘲道：“明摆着嘛，大材小用！”说着，不等小吴再开口，连声说，“好了好了，睡你的吧，后半夜你还得守夜呢。”
小吴心里不屑地哼了一声，心说睡就睡，没事找事，守什么夜啊，真是可笑。好歹也干公安几十年了，咋能仅靠一个当事人的传言，就凭感觉抓毒枭呢？都啥年代了，这样的职业素质，要不是亲自碰上，说出去不定传成啥笑话呢。
曙光映亮天幕时，大石头羊圈传出几声响亮的狗叫，跟平时没啥两样。这样的时辰，下山喝水的岩羊、捕猎的雪豹、偶尔跌落的山石，都有可能引起狗的叫声，没人当回事儿。
只有一个人例外，这就是老羊皮。
老羊皮听到狗叫时，炉中的残火映照着黑黝黝的房梁，身边的小吴睡得正酣，压根儿没把守夜当回事儿。再有一会儿，天就亮了。老羊皮看着白蒙蒙的窗户，警觉地听了会儿外面的动静，翻身起来，到院里拿了些干牛粪加到炉膛里，提起水桶到二百来米远的河边去提水。
已经是6月份了，游窜的晨风依然刺骨。碧绿的嫩草上，绽放的花瓣上，洁白的霜渣晶莹透亮。天空湛蓝，一丝云朵都不见，鸟儿清脆的鸣叫声回荡在空荡荡的峡谷里，看上去听上去很有点儿辽远忧伤的味道。
他已经想好了，吃完早饭，再做一下文苍的思想工作。昨晚两人下山时，他已经将有关范孤的情况给他做了必要的交代。他相信，像文苍这样祖祖辈辈守着大石头羊圈生活的人，本质上应该是善良的纯朴的。再怎么着，也不会堕落成范孤那样的人。可也不能完全放心，毕竟他和那个可疑的潘老板已经有过两年多的交往，天晓得这期间他们之间发生过怎样的事。思来想去，他必须要和他开诚布公地谈一谈，只有在他真正明白利害关系、完全主动配合的情况下，才好叫猎物上钩就擒。待会儿，还要叫小吴和文吉好好谈谈，然后送她到嘎曲镇。一来这丫头病得不轻，必须先到医院看看病，然后根据情况，尽可能把她送上去州府的班车去应聘，能否聘上是一回事，去不去是另外一回事；二来小吴既然不想在这儿待，回去也好，能把情况直接向所长汇报。自己和文苍留下来，等候那个潘老板的消息，确切地说，应该是等待猎物的到来。
他就这么自信！他就这么固执！
然而，人算不如天算。就在老羊皮刚刚打满水，正要提桶返回时，狗再次叫了起来，不是一两只，而是所有人家的狗都在叫。
老羊皮猛一激灵，不对，好好的怎么会有这么大动静？也就十来秒吧，一种熟悉的声音突然触动他的耳膜，由远而近，越来越强地回荡在清晨的峡谷中。老羊皮顺着声音传来的方向一看，骤然加速的心脏顿时就在胸腔里狂跳起来——空透的视线里，两辆吼叫着的摩托车正从峡谷的坡道上急驰而来！
刹那间，老羊皮像被电击了，扔掉水桶，拔腿就跑，他在瞬间爆发的直觉引领下，朝着文苍家拼命奔跑。
老羊皮拼命往回跑的时候，几乎一夜没睡的文苍已经起来，他见老羊皮去提水了，也没拦他。他见小吴还在睡，就轻手轻脚地提起奶桶去羊圈，他要挤点儿鲜奶给大家好好烧点儿奶茶喝。
到了羊圈，正碰上前来赶羊的桑吉。桑吉比他小两岁，人很能干，他的羊群和牦牛就是包给桑吉的。大清早见面，自然要说点儿啥的，但又没话说。桑吉也一样，他知道文苍出了事，也知道文苍家来了俩警察，这样倒霉透顶的事情，摊到谁头上都不好受。可他又不能不吭声，只好没话找话，瞅着摩托车来的方向，说：“这么早的，谁来咱们大石头羊圈啦？”
摩托车的声音文苍早就听见了，但没在乎。不就来了两辆摩托车嘛，跟他啥关系啊。他现在头疼的是即将到来的官司和女儿的病。至于老羊皮给他敲的警钟，压根儿没往心上放。在他看来，潘老板是少有的好人和能人，不奸不猾、不欺不诈，在这么偏僻艰苦的环境里，凭着诚信收虫草，不知帮了多少卖虫草难的人，赚的是拿命换来的辛苦钱。因此，不管老羊皮怎么启发他开导他，有些话他还是没吐口。人家对他那么信任，常年把几十万元的现金交给他，收购的价格基本上由他说了算，从不在钱多钱少的问题上和他计较。分成的时候说一不二，他感激都来不及呢，无论如何都不愿坏他的事。再说了，就算他真的犯了法，帮不上他的忙也就罢了，至少不能没良心。还有，替潘老板收购来的二十多斤顶级虫草还在自己的手上，这可是价值百万的货，要是有个三长两短，怎么得了啊……
怀着这样那样的心思，文苍翻来覆去睡不着，被折磨了整整一夜。这会儿，冷不丁听桑吉一说，他回过神来，眼睁睁地看着两辆摩托车径直朝着他家开过来，知道坏了，来的人十有八九是潘老板。
文苍慌了。惊慌失措的文苍顾不得多想，撒腿就往家跑。
12
来人正是潘老板。
潘老板就是在逃犯罪嫌疑人范孤。当所有人都认为他潜逃在外，有可能偷越国境逃命时，他却悄无声息地溜到这高寒偏远、人烟稀少的山里，靠着手里的毒资做起虫草买卖来。
一进院门，范孤就觉着不对劲儿，骑在车上警觉地冲屋里喊了两声文苍，不见动静，对随同说：“你去看看他在没在家。”
随同的是个三十来岁的黑脸壮汉，下车就往屋里撞。
可没等他进屋，房门一响，出来的人竟然是个身穿制服的警察。这人顿时惊出一身冷汗，不等小吴做出任何反应，背有重大前科的恐惧使他在本能的驱使下，疯狂地扑了过去。猝不及防的小吴根本来不及招架，就被对手掐住喉咙扑倒在地。
其实，小吴起来收拾好地铺后，就听到了摩托车的轰鸣声。可他太大意了，以为是老羊皮在发动车，结果一出门，猛然看见面前有个凶悍的陌生人，愣怔间，想掏武器已经太迟了。好在他身手敏捷，在被扑倒的瞬间，就势发力，猛然一滚，摆脱了掐住他咽喉的两只手。清醒过来的小吴，拼命反抗，但他哪里是壮汉的对手，不到两个回合，太阳穴上就重重挨了一拳，顿时眼冒金星，天塌地陷。可他的意识没有崩溃，在第二次打击到来前，他使尽身体能够爆发的全部力量，将对手从身上掀了下去。然而，两人的实力太过悬殊，仅仅翻了个滚，他又被人牢牢压在身下，只觉得鼻梁眼眶猛地一疼，炸裂开来的痛感里，无数个被金剑刺穿的血红的太阳泰山压顶似的砸将下来……
当院里短兵相接时，惊慌失措的范孤没有下车，他拔出枪来加油就跑，正好碰上狂奔而来的老羊皮。
老羊皮一眼就认出了范孤。眼看范孤手里有枪，而且掉转车头要跑，他举枪就打。两人相距也就二十多米的样子，要搁平常不说百发百中，打个不动的人绝对十拿九稳。只可惜他从河滩上一路狂奔而来，虽说只跑了二百来米的样子，但在这海拔四千多米的地方，这样剧烈的运动，即便是二十来岁的小伙子也是吃不消的。他跑得眼前黑眩，脑袋胀痛，心脏都要破胸而出了。别说二十多米，就是五六米也没有打中的把握。好在是他先开枪。炸耳的枪声，摧毁了范孤的心理和判断，心惊胆战中，他对着冲过来的老羊皮胡乱开了几枪，猛踩油门，夺路而逃。夺路而逃的范孤，迎面遇上从羊圈跑回来的文苍，他抬手就是两枪。文苍一个踉跄栽倒在地。范孤冲上便道，呼啸而去。
老羊皮冲进院里，正好看见黑脸壮汉骑在小吴身上，抽出藏刀，朝着小吴的咽喉猛刺下去。生死关头，小吴扭动脖颈的同时本能地抬手招架，锋利的刀刃刺穿他的手臂扎在他的锁骨上。紧接着，壮汉又将血红的匕首更高地举了起来，朝着小吴的心窝扎了下去……
老羊皮的枪响了——老羊皮的枪几乎是抵在壮汉的后背上打响的，十来米的距离，他不知道自己是怎么蹿过去的，甚至不知道枪是怎么响的，一切就都结束了。
刚才还骑在小吴身上痛下杀手的壮汉，瘫软在地，垂死地抽搐着。
满脸是血的小吴惊恐地爬了起来，强烈地喘息着，直瞪瞪地望着老羊皮。当他明白过来后，两腿一软，慢慢地倒了下去。
老羊皮开着摩托车朝着范孤逃走的方向拼命追赶。他从没这么疯狂过，也从没开过这么快的车。他不知道范孤会往哪里跑，也没想该往哪里追。高度专注高度敏感的意识不容他推敲判断，只是跟着感觉朝着范孤逃走的东边一路狂飙。约二十分钟，他鹰似的眼睛终于在山坡的便道上看到了那辆蓝色的大摩托。
不可思议的是，又追出十来公里，在翻过一个山坡上的大垭豁口时，范孤竟然在空旷的山梁上提着手枪等着他，就像是事先约好等待决斗似的。
惊讶不已的老羊皮停车下车，盯了他一会儿，毅然决然地朝他走过去。当走到相距四十来米的地方，老羊皮掏出枪来，他也没把枪口瞄准对方，只是把枪紧紧握在手里。
其实，范孤之所以在这儿等他，并不是想要决斗，而是他的车里没油了，两人相距已经不到两公里，在这一览无余的大山坡上，跑是没处跑的。但他绝不会这样认栽。他在冒出了无数个包括拼命在内的念头后，要用最安全的方式试试运气，赌上一把。可老羊皮并不知道他葫芦里到底卖的是什么药。
“又是你，真是冤家路窄啊。不过，你命挺硬的，我以为上次把你翻死了。”范孤不无戏弄地说。
老羊皮不动声色，全神贯注地紧盯着对手的眼睛。范孤掏出一个漂亮的扁烟盒，拿出一支烟冲老羊皮说：“要不要来一支，掺K粉的，带劲得很！”
老羊皮从腰带上取下手铐，在手掌里掂了掂。
范孤打着火，极贪婪极过瘾地吸了几口，两眼精光四射。“做个交易怎么样？你要钱，还是金子？”他信心十足地说。
老羊皮没听见似的，摸出烟，打着火吸得丝丝有声。
范孤朝前走两步，老到地说：“开价吧，一百万，不，二百万怎么样？这是你的机遇，二百万，你这一辈子不吃不喝也未必能赚这么多，我一次性支付，怎么样？要不给你金子也行，我包里有现货！”老羊皮哼哼两声，再次把手铐在手掌里掂了掂。
范孤又朝前走两步，生怕他听不见似的，大声说：“放心吧，我是不会要收条的！天地之间，就你我俩人，无论发生什么事，对他人来说都没证据。没证没据的事，就像这天上的鹰一样，飞过了，也就过去了，一点儿痕迹都没有。”
“如果我不愿意呢？”老羊皮闷声闷气地说。
范孤嘿嘿一笑，说：“你害怕啦？实话告诉你吧，这种事我遇多了，也干多了，否则也走不到今天。说白点儿，这在我来看，什么都不算！你太老实，想想看嘛，放我一马也就是天知地知，你拿钱，我走人，两不相欠！不要死脑筋啦，现在是啥社会，你比我清楚。许多人坐在家里，收收信息，打打电话，就成了百万富翁，像你这样卖命吃苦的能有几个？我看你岁数也不小了吧？该是享受享受的时候了，可还在这么高这么远的地方认真遭罪，何必呢？”
到了这会儿，老羊皮终于知道范孤为啥要在这儿等他了。
可就在这时，他右侧的腹部疼痛起来，越来越厉害，是来自里面的扯肝扯肺的疼，扯得天在摇摆、地在晃动……但他的意识相当清楚，他知道自己受伤了，是在救小吴的时候，那个中弹倒下的歹徒，没来得及把匕首扎向小吴的心窝，却在瘫倒的瞬间下意识地把匕首挥向了身后，刀尖正好划过老羊皮的腹部。当时他感觉并无大碍，甚至没有低头看看伤处，连眼皮都没眨一下就跨上了追赶范孤的摩托车。现在看来，可恶的刀子肯定伤到内脏了，一丝悲凉悄然滑过。可他明白，这样关键的时刻，稍一分神儿就会遗恨千古，他绝不会再让范孤从视线里溜走！
他想到了开枪，但死不争气的心脏一直在高度狂跳，跳得他呼吸急促，恶心难忍，全身颤动。这么远的距离是不可能命中的，必须要靠上去！
他双手举枪朝着范孤一步一步地走了过去。
范孤惊慌了，他惊慌失措地把枪指向老羊皮，说：“你身上有血，你受伤了，是被我打伤的，你就要死了！”
“放下武器！”老羊皮大喊了一声。
“笑话！”范孤边说边往后退，显出随时转身逃跑的样子。
“站住！”老羊皮咬牙切齿地喊道，“再动一步，我就打碎你的脑袋！”
范孤站住了，说：“你也一样，再往前走，我就开枪！咱们……咱们不能好好谈谈吗？有啥要求你只管说啊！”
老羊皮没听见似的还在往前走。
两人的距离越来越近了，也就十五六米的样子，可老羊皮还是坚定地往前走着。到了这会儿，他已经完全将生死置之度外。他坚信，只要多接近对手一步，获胜的概率就会加大一分。
现在，他锐利的目光已经清楚地看见范孤忽大忽小阴森惶恐的眼睛了，在最多也就相距十米的位置，他站住了。不可思议的是，他一站住，狂烈的心脏突然就平静了下来，像是跳累了该休息了似的。随之而来的是一阵强烈的眩晕，身体也轻飘起来。可他的意识依然清楚，这样的距离终于使他能够放心，即便范孤开枪击中他，范孤也绝对跑不了！
他的枪口指向范孤的前胸，紧紧扣在扳机上的食指开始加力。
就在这时，出人意料的事情发生了。范孤突然扔掉手枪，扑通一声跪在地上，举起双手求饶道：“别……别开枪，千万别开枪！我认栽，我服输，我投降……”
一阵清风迎面扑来，老羊皮的身子摆了几摆，脚下似乎愈加轻飘，可他的意识更加专注。他紧盯着跪在地上的范孤，一手把枪指向他的脑袋，一手拿着手铐慢慢靠过去……一步，一步，又一步，到距离两三米时，他把手铐扔过去，用沙哑的嗓音命令范孤十秒内把自己铐在摩托车上。
范孤绝望地瞪着老羊皮，愣了两秒钟，无奈地避开老羊皮锋利的目光，极不情愿地把自己的一只手铐到了摩托车的避震器上。
这时，老羊皮身子一歪，软塌塌地倒在了地上。他太虚弱了，虚弱得连动弹一下的力气都没有了，但他没有发昏。他奇怪地看着范孤坐在那儿朝他又蹦又跳，嘴里不断地发出困兽般的嚎叫，就差挣断胳膊扑过来了……
他不知道，范孤之所以扔掉手枪束手就擒，绝不是甘愿认罪，而是他的枪里没子弹了。事实上，他在枪口对准老羊皮的时候，恶狠狠地扣动了无数次扳机。
文苍的右肺被子弹击穿，当天中午由接警赶来的武警车辆紧急送到医院，保住了性命。
小吴伤势无甚大碍。事发后，他带伤果断指挥大石头羊圈的牧民群众，报警的报警，追踪的追踪，直到找到失血过多奄奄一息的老羊皮。他把老羊皮抱在怀里号啕大哭。
老羊皮望着他，古怪地笑了笑，撂下最后一句话：“我……我他妈真想儿子……也……也不知道这小子……考……考得咋样了……”
老羊皮的追悼会很隆重，是和端掉范孤老巢的总结会一起开的。会上小吴发了言，他眼含泪水，只说了一句话：“我改名了，请大家以后叫我‘小羊皮’！”
（原载于《啄木鸟》2011年第8期）
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